- Es parte del Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC) y está disponible para toda la investigación científica.
Gracias a una inversión de $1.150 millones, correspondientes al Fondo de Equipamiento Mayor de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) ($950 millones) y aportes del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la Universidad de Chile ($200 millones), el Laboratorio Nacional de Computación de Alto Rendimiento (NLHPC) logró renovar y cuadruplicar su capacidad de cómputo, al reemplazar el clúster Leftraru y dar paso a Leftraru Epu.
Este nuevo equipo acaba de ser instalado y ya realiza sus primeros trabajos junto a Guacolda (clúster Dell, 2019), que completa el supercomputador de Chile, el cual tiene 4 petabytes de almacenamiento IBM Elastic Storage System (IBM ESS 3200).
Leftraru Epu (nombre en mapudungún, que significa Lautaro 2, en castellano) cuenta con los componentes del fabricante de procesadores AMD, el desarrollo de los servidores de Lenovo y el despliegue de la empresa chilena Emtec, que ganó la licitación. Tiene 7.360 núcleos de cómputo, 260 teraflops de rendimiento, 12 unidades de procesamiento gráfico (GPU, AMD Instinct MI210) y 24.320 gigabytes de memoria RAM en un solo rack.
El director ejecutivo del NLHPC, Ginés Guerrero, detalló que “Leftraru 2 es cuatro veces más potente que su antecesora, esto nos consolida como una solución completa y de alto rendimiento para la red científica más grande de Chile. La demanda de capacidad de procesamiento sigue en aumento, especialmente en áreas críticas, como la inteligencia artificial y el análisis de datos masivos”.
El rol del Estado
Chile en la actualidad se encuentra distante de los 500 supercomputadores más poderosos del mundo y, para ingresar, necesitaría un computador cinco veces más poderoso que Leftraru Epu. Solo Brasil registra ocho máquinas en ese ranking, las cuales están enfocadas en la industria petrolera, y Argentina con su Clementina XXI, especializada en el Servicio Meteorológico Nacional, se ubica en el lugar 224.
En conversación con El Mercurio sobre este hito científico, la ministra de Ciencia de Chile, Aisén Etcheverry, afirmó que “la capacidad de cómputo es uno de los componentes fundamentales para avanzar en materia científica y tecnológica. Quien no computa, no compite. Que el NLHPC cuadruplique la potencia de Guacolda es una tremenda noticia que celebramos“.
En la misma línea, la secretaria de Estado dijo que “las capacidades de cómputo en inteligencia artificial, por ejemplo, son una necesidad. Hoy Chile no cuenta con esas capacidades y como Gobierno, de la mano con el NLHPC y otros actores, estamos desarrollando un plan para contar con ellas. Requerimos de inversión privada y también de inversión pública que sostengan el liderazgo digital que tiene Chile, y si ya pensamos en inteligencia artificial, también tenemos que prepararnos para las próximas tecnologías emergentes”.
Hasta el momento, el Estado –a través de ANID– ha invertido en total $5.084 millones en el desarrollo de este programa de computación de alto rendimiento, el cual fue creado en 2009 por el CMM de la Universidad de Chile, junto a las Universidades de la Frontera, de Talca, Federico Santa María, de Santiago, Católica de Chile, Católica del Norte y Red Universitaria Nacional (REUNA). Comenzó a operar oficialmente en 2011 y luego, en 2022, tras la creación del Laboratorio Nacional de Supercomputación, totalizan 45 instituciones asociadas: 39 universidades, cinco centros de investigación y REUNA.
Mirada de Futuro
Para el director ejecutivo del NLHPC, Ginés Guerrero, “es imperativo que sigamos potenciando el NLHPC para no quedarnos atrás y poder enfrentar los desafíos científicos y tecnológicos del futuro. El camino es largo y necesitamos un compromiso continuo de todos los sectores, para alcanzar nuestras metas. La infraestructura de supercómputo es un requerimiento esencial para el desarrollo de cualquier país”.
El premio nacional de Ciencias Exactas 2023, investigador del CMM y director científico del NLHPC, Jaime San Martín, afirmó que “la supercomputación es una herramienta básica y clave para el desarrollo científico, la formación de capital humano, el desarrollo tecnológico, industrial y de políticas públicas de todos los países. Ya desde hace varios años, la supercomputación es fundamental para la modelación y el uso masivo de datos siendo, además, parte importante de la independencia intelectual y tecnológica de Chile”.
“El NLHPC fomenta el uso en la academia, la industria y el Estado, otorgando servicios a buena parte de la capacidad científica de Chile, pero, además, varios grupos de investigación aplicada que posee el Estado también usan estas capacidades, en un modelo de cooperación bastante inédito en nuestro país, con acceso equitativo a los y las investigadoras de Chile, independiente de su institución y del área del conocimiento que cultive”, enfatizó.
Fuente: CMM, Universidad de Chile.
